出卖人通过认购、订购、预订等方式向买受人收受定金作为订立商品房买卖合同担保的，如果因当事人一方原因未能订立商品房买卖合同，应当按照法律关于定金的规定处理；因不可归责于当事人双方的事由，导致商品房买卖合同未能订立的，出卖人应当将定金返还买受人。这是我国法律关于买房定金的总括条款。
对于期房，开发商只有取得预售许可证，才能对外公开发售，才能收取买受人的定金。因此，作为消费者在签订商品房买卖合同之前，应当查看开发商的《国有土地使用证》、《建设用地规划许可证》、《建设工程规划许可证》、《建设工程施工许可证》(建设工程开工证)、《商品房销售(预售)许可证》，就是我们常说的“五证”。 “五证”中最重要的是《国有土地使用证》和《商品房销售(预售)许可证》，而且消费者还要注意看一下《商品房销售(预售)许可证》的预售范围是否是所要购买的楼盘。
如果开发商没有《商品房销售(预售)许可证》而向社会发售房产，根据法律规定：“卖人未取得商品房预售许可证明，与买受人订立的商品房预售合同，因为违反法律、行政法规的强制性规定，应该认定为无效。”当事人可以选择以下方式维护权利：
1、直接请求开发商返还已缴纳房款，退还定金；
2、向法院提起诉讼，请求法院认定合同无效，并主张双倍返还已缴纳房款；
3、起诉申请认定该合同无效或者撤销合同，并可以请求双倍返还已付购房款。
